Con l'Apertura tedesca la scena viene svelata dal basso per la sua intera larghezza.
Il sistema meccanico è costituito da una struttura portante, normalmente un traliccio elevabile per mezzo di tiri di scena, che permette di far salire il sipario fino a liberare completamente il boccascena.
Il sipario viene in questo modo sollevato in blocco, consentendo la compatibilità di quest'apertura praticamente con tutti i tipi di sipario e di confezione.
Richiede un'altezza del palcoscenico almeno del doppio dell'altezza del sipario.
Il sistema di Apertura tedesca viene utilizzato anche per i Sipari tagliafuoco, sistemi di sicurezza che, in caso di incendio, consentono di separare istantaneamente il palcoscenico dalla sala del teatro. La separazione avviene calando istantaneamente, in aderenza al palcoscenico, una parete con adeguate caratteristiche di resistenza al fuoco.